Campeones del Mundial, subcampeones de Eurobasket y semifinalistas olímpicos, la verdad es que el baloncesto patrio está viviendo su momento de oro. Los chicos de Aíto han devuelto a España a la lucha por las preseas olímpicas 24 años después de la histórica plata de Los Ángeles'84. Aquella medalla supuso el lanzamiento definitivo del deporte de la canasta en nuestro país, y luchar por el oro en Pekín podría significar el colofón ¿final? de una generación que ha marcado la historia del baloncesto y del deporte español.

Todos soñamos ya con la ansiada final contra los todopoderosos estadounidenses, pero meterse en la lucha por el oro no será tarea fácil. En frente los héroes de Saitama tendrán a la peligrosa y experimentada selección de Lituania, que afronta su quinta semifinal olímpica seguida y que se ha colgado tres bronces en los cuatro últimos JJ.OO.

España afronta este decisivo encuentro con el ánimo subido después de su buen partido de cuartos contra Croacia, con el que alejó los fantasmas de sus malos minutos de la primera fase del torneo, y con el ansiado reencuentro con un 'buen rollito' interno que parecía apagado.

Sobre el papel los nuestros son superiores a los pupilos de Ramunas Butautas (a lo largo de la historia ambas selecciones se han enfrentado en 19 ocasiones, con 11 triunfos para España y 8 para Lituania). Los lituanos son jugadores con un marcado carácter ofensivo, y cuyo rendimiento depende en exceso de la muñeca del veterano Jasikevicius (héroe del cruce de cuartos contra China) y de la inspiración del compendio de talento que es Ramunas Siskauskas. Un jugador a no perder de vista por su polivalencia, fuerza y muñeca es el NBA Kleiza, el 'arma secreta' de un equipo letal como tenga el día desde más allá de la línea de 6,25.

Calderón tiene muy complicado jugar
España vive pendiente del estado físico del tocado José Manuel Calderón, que con un tirón en la ingle, tiene "muy complicado jugar ante Lituania", como reconocía José Luis Sáez, presidente de la Federación Española de Baloncesto, en los micrófonos de Radio MARCA este mismo viernes por la mañana.

En cuanto al partido puramente dicho, la selección deberá jugar un partido muy serio en defensa (sin las lagunas que a punto estuvieron de costarnos más de un disgusto durante la primera fase) para doblegar a una selección que siempre tiene la puntería afinada. Cinco minutos tontos, de esos en los que nuestros chicos pierden la concentración el pulso del partido, nos pueden costar luchar por el oro.

Millones de aficionados españoles estarán pendientes a partir de las 14:00 h. ('on line' en Marca.com) de un partido histórico, en el que muchos ya hemos puesto todas nuestras ilusiones en el talento y carácter ganador de los Pau, Marc, Juan Carlos, Ricky, Rudy y compañía. 'Alea jacta est' (La suerte está echada').